The Censored Women's Film Festival

by Meriam Sabih

The Censored Women's Film Festival at the parallel session of the United Nation's CSW 2017 featured short films and documentaries from women around the world that were banned or censored for being too bold. 

Two of the features were "His Cucumber" from Egypt and "Screaming Silence" from Afghanistan. Egyptian film, “His Cucumber” by Sharine Atif focuses on the sexual harassment women face on Egyptian streets. When faced by a harasser who thinks the victim will simply walk past him, the protagonist answers back that he must first expose himself and show her what he has to offer and let her make the decision whether she would wish to proceed further. 

“Your darkest luck today is that I agreed,” she answers back boldly. “Your words didn't dirty me, I'm responding to what you said,” she continues.  

 The harasser was not expecting to be confronted and although he deemed it acceptable to catcall and use dirty, abusive language, he became uncomfortable when it is used by the same woman on him. When the man is confronted by the woman regarding the virality of his own sexuality he immediately becomes uncomfortable. The same words which were OK for him to use were seen as "dirty" if used by the woman who must remain pure and simply listen to the sexual exploitation. If she uses her own decretion and turns the tables on him the dynamics change. This short film was a creative look at the exploitative gaze with which women are viewed as objects rather then people with feelings and how that gaze can be turned around.

A short experimental film from Afghanistan was featured, “Screaming Silence” by Fatima Hussaini. This film was about the defiance of a wife. Everyday her husband would leave his dirty shoes outside and expect her to clean them before he would leave the house every morning. Everyday the shoes got increasingly more dirty until one day they were full of mud and the wife gives up cleaning them. Instead she simply leaves them dirty. When the husband see his filthy shoes he is forced to try to clean them but to no avail. It seems he realizes the tough job of cleaning them. After that day when he forced to clean his own shoes he takes care of his shoes and does not dirty them. The film is symbolic of powerful defiance which is  subtle as “screaming silence”. Her  act of defiance changed the way he behaved, pointing to the fact that if women stopped acquiescing without protest their situations would continue but defiance, even a silent one, can bring about a strong message to change the status quo.

نوجوان خواتین کی قیادت اور اقوام متحدہ میں ان کی آواز : کس طرح نوجوان خواتین اپنی آواز استعمال کر رہی ہیں؟

نوجوان خواتین کی قیادت اور اقوام متحدہ میں ان کی آواز : کس طرح نوجوان خواتین اپنی آواز استعمال کر رہی ہیں؟

نوجوان خواتین کی قیادت اور اقوام متحدہ میں ان کی آواز ، کس طرح نوجوان خواتین اپنی آواز استعمال کر رہے ہیں کے عنوان پر بھث کا آغاز 17 سالہ عاشہ نامی طالبہ، جن کا تعلق رت گر یونیورسٹی سے ھے،نے ، "ٹک ٹاوکک" نامی ایک ترانہ سے  کیا۔ اور وہ سوال کرتی گئ کے لڑکی کے حقوق کیا ھے؟ لڑکی کے حقوق خواتین کے حقوق یا بچوں کے حقوق کے تحت ہی آتے ہیں؟ جب لڑکی کے حقوق میں خواتین کے حقوق شامل کر دیے جاتے ہیں تو اکثر بچن کی شادی جیسے مسائل ھو سکتے ہے ۔

 ۔  انھوں نے کہا کے یہ ایک رسمی  بات ہے لڑکیاں قیادت اور اپنی ارد گرد  کی دنیا کے مسائل میں دلچسپی نہیں رکھتے ہیں ۔ اسی لئے لڑکیوں کو میز پر لانے کے لیے مزید راستوں کو فراہم کرنے کی ضرورت ہے ۔  بہت ساری ایسی چیزیں ھے جن کا لڑکیوں کو سامنا کرنا پڑتا ھے اور جن میں صنفی، عمر ،نسل، مذہب شامل ہیں.یہ سٹیریوٹائپس پسماندہ کمیونٹیز کی لڑکیوں میں بڑھ رہے ہیں ۔ لڑکیوں کے ان مواقع کا مستحق ہونے سے آگاہی کی ضرورت ہے ۔ انھوں نے کہا کہ "یہ ہمارے اپنے استحقاق اس بات کا اعتراف کرنا اہم ہے ۔ ایک بار جب وہ اس کا سامنا کریں اور کسی ایسے شخص کو جو اس طرح کا استحقاق نہیں ہے تک رسائی کے لیے نوجوان خواتین کی حوصلہ افزائی کی کہ استحقاق تسلیم کیا ہے ۔ لڑکی کی وہ بات لڑکیوں پر ورکنگ گروپ پر لڑکیوں (وؤگ) کے ذریعے اقوام متحدہ کی نمائندگی کرنے کے لئے پروگرام کی وکالت اور پائیدار ترقیاتی اہداف لڑکیوں کے لیے امتیاز پر مبنی نہیں ہیں میں یقین کا ذریعہ بنتے تھے ۔

لیہاگہ یونیورسٹی کے طالب علم رینو ژو بریفنگ کے لئے معتدل تھی ۔ انہوں نے کہا مختلف پروگرام ہے جو ایک ہمہ گیر منظر عالمی امور اور فروغ دینے نسواں مشغولیت کی تعلیم دیتی ہیں ۔ بریفنگ النسلی بات چیت کی اہمیت پر زور دینا مقصد تھا ۔ پائیدار ترقیاتی اہداف (سدگس) کا نشانہ خواتین کے حقوق کے حصول کے لئے ہے، لیکن ، سماجی انصاف اور جمہوری فضا کی تخلیق کے بغیر نہیں کر سکتا ۔

 الینا صبا، سے قومی مقامی خواتین فورم (نواف) ایک گروہ جس میں سیاسی اور اقتصادی کو با اختیار بنانے کے مقامی خواتین کے لئے کام کرتی ہے نے کہا کہ ہم کسی جانبداری کے گہرے ساختی سوال کرنا چاہیے ۔ کیوں بعض ممالک دوسروں سے زیادہ امیر ہیں اور دوسروں کی نسبت وسائل تک زیادہ رسائی حاصل ہے ۔ ایشوریا نآراسامحدیوآرا، این جی او نوجوانوں نمائندہ طبی خواتین کی بین الاقوامی ایسوسی ایشن برائے تعاون ضروری ہے اور یہ بھی ہمارے اپنے سجدوں ہونے کے ساتھ شروع ہوتا ہے کہ نے کہا کہ ۔ "ہم سب اکٹھے کر کے اپنے تحفے کو ایک بہتر معاشرہ بنانے کے لیے استعمال کر سکتے ہیں ۔

ایک اور طاقتور اسپیکر نولوتندو نزامندی، 12 جس کی عمر میں ایکٹوازم شروع  کیا۔  کہا کے "جگہ نہیں ھوگی تو وہ استعمال نہ کیا جائے گا" ۔ انہوں نے کہا کہ جنوبی افریقہ میں غیر سرکاری تنظیم تھی جس نے نوجوانوں کےلیے بہت کام کیا۔ انہوں نے کہا کہ نوجوانوں کو غلط پر توجہ مرکوزکرنا غلط ہے، بلکے ان کو بتائے جائے کہ اپنے مسائل کا تجزیہ کرے اور اپنے نتائج خود دیکھے ۔ "آج میں 23 کا ہوں اور بچے نہیں ہے  مگر میرا کام مجھے خود اپنی آواز اور اپنے حقوق کے لیے تیار کرتا ہے۔ اقوام متحدہ میں میرا کام حیرت انگیز تجربہ رہا ہے ۔ انہوں نے کہا میں اپنے ملک  کے وزیر کے سامنے کھڑے ہو کر اور اُنہیں بتا سکتا ھوں کہ کیا میرا خیال ہے"۔   انہوں نے مشورہ دیا کہ قیادت کا اثر صرف  سیاہ اور سفید رپورٹ میں نہیں ہونا چاہئے اور نتائج کا اثر  ان لوگوں میں ظاہر ہو جانے چاہئے جو آپ کے ساتھ کام کر رہے ہیں  ۔ " ہمیں دوسروں کو تعلیم دینے کی ذمہ داری لینے کی ضرورت ہے انہوں نے ہمیں یاد دہانی کرائی۔

خواتین کی سنسر شدہ فلم فیسٹیول

خواتین کی سنسر شدہ فلم فیسٹیول  

پاؤلا کویسکان، انسانی حقوق کے وکیل / فلم ساز جنھوں نے بحث کا آغاز کیا ۔ کویسکان اپنی فلم، اعزاز ڈائریاں پر روشنی ڈالی ۔ یہ فلم مردانہ ثقافتوں پر توجہ دیتی ہے جس نے ایک عورت کی عزت کی جگہ اس کے جسم ھے اور اسے جائیداد کی طرح سمجھتے ہیں ۔ ان خواتین کا فیصلہ کرنے کی اجازت نہیں کہ کب اور کس سے شادی اور بچے ھو، وہ ایک خاص انداز سے لباس میں ھو، اور جو اس کے ساتھ وابستہ یہ فیصلہ  بھی اس کے خاندان کی طرف سے ہے۔ اگر ایک عورت اپنے معاشرے کے اصولوں کی پیروی نہیں کرتی تو پھر وہ عورت خاندان کی طرف سے غلط شمار کی جاتی ھے۔

اعزاز ڈائریاں فلمی میلوں کے ذریعے تیزی سے مقبول ہوئی تھی، لیکن کویسکان نے اسے ایک روڈ بلاک کے طور پر دیکھا جب کالجز نے اس کی فلم دیکھنے کو کنٹرول کرنے کی کوشش کی اور اس کے کیمپس پر ظاہر کرنے سے انکار کر دیا ۔  انہیں احساس ہوا کہ، "ہم بھی ابھی تک وئاں نہیں ہیں" ۔ جس کا مطلب، لوگ خواتین کے مسائل حل کرنے میں اب بھی بے چین ھے۔

کویسکان اس پلیٹ فارم کے طور پر ایک فلم ساز کی ثقافت اور زیادتی کے مسائل کے بارے میں خواتین کی آواز کو پھیلانے کے لئے استعمال کیا ہے ۔

کویسکان تعارف کے بعد، وہ ہمیں اپنی دو ویڈیوز - "ایمان پہرے" اور "اعزاز ڈائریاں"، اور تین منی فلمیں - "اس کھیرا"، "خاموش چیخ و پکار" اور "تیتلیوں دکھاہی۔

آنر  ڈائریوں میں عورت اداکاروں نے اپنی کہانیوں کو بتایا کہ عزت کے نام پر تشدد  کیسے ھوتی ھے اور  اس زیادتی کو ختم کرنے کے لئے سرگرم کارکنوں کے طور پر عورتوں نےکیا اقدامات کیے۔

ایک خاتون نے وضاحت کی کہ اس کے والدین  نے اسے بتایا تھا "آپ شادی کرے، بصورتِ دیگر ہماری نظر میں آپ  مر گے  ۔ کام یا تعلیم جاری رکھنے کے لیے بہت سی خواتین کے نام پر قتل ھونے سے خوفزدہ ہیں ۔

اعزاز ڈائریاں یہ بتاتی ہے کہ دنیا بھر میں خواتین کے ساتھ برتاو ایک بہت بڑا مسئلہ ہے، خاص طور پر اسلامی اور مسلم معاشروں میں۔

فلم میں ان مسائل سے نمٹنے کی کوشش کی گی ھے جن میں عورتوں کے جنسی اعضا کو کاٹنا، جبری شادی اور تشدد شامل ھے۔ کہانیوں میں درد اور طاقت دونوں کے بارے میں زکر ہیں۔ طاقت کے ذریعے ان خواتین کی فلمیں سنسر شپ کے خلاف مقابلہ کر سکتے ہیں، اعزاز تشدد اب بھی زیادتی ہے ۔اور حقیقت یہ ہے کہ ہم اکیسویں صدی میں ہیں اور آج بھی اسکا ھونا خطرے کی گھنٹی ہے ۔

افریقی نژاد شہری ترقی فاؤنڈیشن - نوجوانوں کی تعلیم کے ذریعے کو بااختیار بنایا جا ئے

افریقی نژاد شہری ترقی فاؤنڈیشن - نوجوانوں کی تعلیم کے ذریعے کو بااختیار بنایا جا ئے

 یہ پینل کولمبیا یونیورسٹی میں معاشیات کے اسسٹنٹ پروفیسر، (ہافاا) کے بانی اور افریقی شہری ترقی فاؤنڈیشن کے ڈائریکٹر پر مشتمل تھی-

اسپیکر میں سے ایک کا کہنا ہے کہ " عورت کو با اختیار بنایا جا ئے سے پہلے صحت مند بنایا چاہیے" تو,  لڑکیوں کو اسکول میں رہنے کے لئے صحت کی بنیادی ضرورت پہلے پوری ہونا چاہیے۔ ہافاا لڑکیوں کے لئے حفظان صحت اور حفظان صحت کی اہمیت پر مرکوز ہے ۔ پریڈز کے دوران بہت سے نوجوان لڑکیوں کو اسکول چھوڑنا پڑتا ھے ۔  ان کو مونث پروڈکٹس تک رسائی نہیں ھوتی تو وہ  گھر رہنے کا انتخاب کرتے ہیں۔ . ہر ماہ ایک ہفتے اسکول سے غائب ھونا ،کلاسوں میں  پیچھے کر دیتا ہے ۔ دکھ کی بات کہتے ہیں کہ، صحت کی سہولیات کمیونٹیز سے دور ہیں، مفت نہیں ہیں، اور جب صحت متقاضی ھوجاتی ھے لوگ روحانی مدد کی طرف ما ئل ھو جاتے ھے جو جہالت کے مسائل کی طرف توجہ پیدا کرتی ہے ۔ اور بھی بہت سے ٹیکنالوجی کے ساتھ کوالٹی اور مقدار معاملات ھے جیسے مناسب مشینوں کے لیے کافی رقم نہیں ھونا -

معیشت نوجوان لڑکیوں کے تعلیم کو یقینی بنانے میں یکاہم کردار ادا کرتا ہے۔ ایک اور مقرر نے کہا کہ، "والدین لڑکے اسکول میں رکھنا چاہتے ہیں اور اپنی بیٹیوں سے شادی کرنے کا فیصلہ کرتے ہیں۔ اس کا حل  سماجی تحفظ کے ساتھ ایک منظم پالیسی کا قیام ھے۔ اقتصادی اصطلاحات میں " اقتصادی صدمے میں لاگت کو کم کرنا ھوتا ھے" ۔

آخر میں یہ کہ تعلیم کے ذریعے معاشی نفع میں سب سے اہم کردار اپنی بیٹیوں کو تعلیم دینے کی طرف والدین کے رویہ ادا کرتا ہے۔ رویوں کو منتقل کرنے کا ایک حل رہنمائی ہے ۔  والدین جو اپنی لڑکی کے تعلیم میں سرمایہ کاری کی ہے ان والدین سے بات کرے جو کہ بیٹی کی تعلیم کے لیے سوچ رہے ہیں - لڑکیوں کے لئے تکنیکی مہارت کو جاننے کے لیے ایک محفوظ جگہ تخلیق کرنے کی امید ہے تاکہ وہ شائستگی کی اہلیتیں اور زندگی کے ہنر سیکھ سکے۔

بدنامی کے حجاب کو دور پھینک: بیواؤں کو بااختیار بنانا

بدنامی کے حجاب کو دور پھینک: بیواؤں کو بااختیار بنانا

دنیا بھر میں بہت سی جگہوں میں ایک بیوہ ہونا عورتوں اور لڑکیوں کے سماجی تنہائی اور غربت کی طرف لے جاتا ہے. ایک شوہر کی موت عورتوں اور بچّوں کو غربت میں پھینک کر سکتے ہیں اگر شوہر کی جائیداد یا مالی اثاثے نہ ھو۔ بیواؤں کے لئے زندگی دنيا کے ارد گرد معاشرے میں سب سے کمزور زندگی  ہو سکتا ہے ۔ CWS تقریب ک دوران بیواؤں کی "طاقت" کا موضوع مرکز بنا رھا۔

ایک بین الاقوامی صنفی اور انسانی حقوق سے  صلاحکار نے ہم سے پوچھا کہ جب ہم کہتے ہیں کہ ہم "بیواؤں کو بااختیار بنانا چاہتے ہیں  " اس سے  ہماری کیا مراد ہے ؟

انہوں نے کہا کہ  بیواؤں کے لئے ان کے قانونی حقوق کے بارے میں ان کے علم میں اضافہ، تعلیمی اور اقتصادی مواقع کے ساتھ ساتھ با اختیار بنانے کے لیے بہت اہم ہے۔ 'تعلیم کے بغیر وہ کھُرپے ملازمتوں میں اور غربت   میں پھنس گئے ہیں،  بیوگی کے دوران  با اختیار بنانے کی بہت اہمیت ہے، پینل نے بات چیت کی تعلیم اور سماجی اقدار کو تبدیل کرنے کی ضرورت ہے۔ کئی معاشروں میں خواتین کو سکھایا جاتا ھے کے  شادی  اسے اقتصادی استحکام اور سماجی حیثیت کو یقینی بناتی ھے۔ "آپ ہمیشہ کے لئے شادی شدہ رہے" ایک عام دعا ھے، جو انڈیا میں شادی شدہ لوگوں کو دی جاتی ھے۔ اس دعا کے برخلاف، خواتین ہمیشہ کے لئے شادی شدہ نہیں ھوتی اور جب ان میاں مر جائے، خواتین تیزی سے پسماندہ بن سکتے ہیں ۔ دریں اثناء، مرد  کی شادی کی دعا ان کی ترقی اور مستقبل کے عزائم کے لئے ھوتے ییں۔

تاہم، مقررین نے کہا کہ مسئلہ صرف معاشرے کی بیواؤں کے نہیں ہے، لیکن بچوں بوڑھےکی جبری "شادیاں کا بھی ھے۔  نائجیریا میں لڑکیوں کو اغوا کرکے بوکوحرام کے  عسکریت پسندوں  سے شادی کروائ جاتی ھے۔ بیوہ ھونے کی سماجی بدنامی، جسمانی اور نفسیاتی صدمے جو جبری شادی کی وجہ سے ملتی ھے، جیسے مھاملات پر روشنی ڈالنے کی ضرورت ھے۔ انھوں نے کہا بچوں کو مردوں کے ساتھ تعلقات میں پر مجبور کرنا "شادی"، نہیں ہے۔

ان بچوں کو بااختیار بنانے اور مندمل کرنے کے لئے جن کو  معاشرے کی طرف سے الگ کیا گیا ھے، ہمیں ٹراما کونسلنگ کو  یقینی بنانے ضرورت ہے۔

Empowering Local Women Through Mapping Social Enterprise Strategies

This group of presenters, sponsored by the Shih-Suel Social Services Association, bridged academic and local social work perspectives on women’s economic empowerment in Taiwan.  This interesting session brought academic research into the framework of local NGO empowerment initiatives to demonstrate a broad picture of women’s empowerment.  Graduate students presented on the role CEDAW (The Convention on the Elimination of all Forms of Discrimination Against Women) in Taiwan and how it has changed gender equity and women’s empowerment for indigenous women.  This was then linked to local organizations’ initiatives in women’s empowerment and domestic violence. This was highlighted by a framework of research, with a bridge of government and private support, in which local organizations provide a platform for empowerment in local communities. 

            To exemplify these interconnections, two organizations were highlighted.  One which promoted economic empowerment through handicrafts and another which supported victims of domestic abuse through a framework of economic, marketing and family empowerment.  The idea touted was that the empowerment of women lies in empowerment within their lived communities.  What was particularly interesting was to have a perspective of women’s economic empowerment through the eyes of a social worker and a woman from an indigenous community in Taiwan.  Often in the world of academia we learn of these experiences through publications and are exposed only to the knowledge of research and the academic world.  To be presented with a perspective of how women’s empowerment developed from someone without direct ties to academia was refreshing.  Yet to have it framed within academic perspectives of empowerment gave the presentation a powerful focus. 

            This presentation made it clear the myriad of work being done at local levels for the economic empowerment of women.  The countless women who work to empower themselves and others was one of the highlights of the session and the CSW61 overall.  The women who put their hearts and souls into this work is inspiring and impressive.

Feminist Sociological Research & Economic Sustainability: Local, National & Global Insights

This session brought together feminist scholars in sociology to explore theory driven research in feminism, policy and development.  They explored the theme of women’s economic empowerment by examining different types of work and what that work means for the empowerment of women. Ultimately the findings supported the idea that all work is not created equal and that women can be disempowered through employment.  This is in contrast to the idea that simply bringing women into the workforce will result in empowerment.  While they might earn an income, the type of work done could lead to exploitation and can contribute to a gender gap in pay and unequal treatment.  This is not to say that women should not work, rather that women’s empowerment is multi-faceted and must be deeply explored through research and advocacy.  This aligns with many of the sessions at the CSW61, which assert that economic empowerment is more than simply women in the workforce.   

Home-based work and babysitting jobs in adolescents highlighted that work can actually exploit women and girls.  Home-based work in India required that women provide their own supplies and work during times when they were not doing traditional domestic duties.  The fact that they were still responsible for domestic work and participated in paid work when they had extra time signaled that these women were not necessarily more empowered by economic participation, but instead ended up working long hours and were doing traditional women’s work such as sewing for pay.  The fact that they had to buy their supplies often meant that they did large amounts of work for menial pay.  This requires consideration of how we define economic empowerment for women. 

Work on pay and babysitting shows that girls start working for less pay at young ages with equal pay between male and female babysitters ending around 12 to 13 years old.  At this point male babysitters begin making more money and are not required to do additional chores such as cleaning and cooking.  When parents were asked to separately rate babysitters based on a vignette about a male and female babysitters, if “Mary” in the vignette was described as not having a close emotional bond with the child, she was rated poorly.  The same was not true for the male babysitter who received higher ratings if he played outside with the children.  It is the nuances in work, which need to be considered when looking at women’s economic empowerment.  This was an interesting example of where the gender pay gap begins, how early it begins and the way that such biases in pay and expectations can be easily overlooked.   A job that is intended to build character and provide pocket money can actually be starting point for the acceptance of employment inequality.  This session highlighted the important concept that simply working does not ensure empowerment for women and that there are a myriad of ways to explore the economic empowerment of women.

Strong Voices: A C4D Workshop on Storytelling for Indigenous Women’s Empowerment

This interactive workshop allowed participants to participate in the development of radio drama characters in order to tell a story surrounding important issues of gender.  PCI Media Impact works with local organizations to develop radio dramas that are relevant to the lives of the women that they serve.  This session focused on a program Latin America: Strong Women-Strong Voices to work with communities to shift social norms on violence against women.  With a social justice perspectives, these radio dramas are not only a source of information via stories, but also have a discussion component in which listeners can call in and voice their own perspectives, learning process and opinions to engage listeners in social changes.  The power of discussion is critical in changing the lives of women and to simply create a radio program without an opportunity for dialogue limits the impact of the programs. This participatory approach was also evident in the session itself. 

            Participants of the workshop were able to share in the experience of creating stories for change by learning about and developing characters for change.  At the center of the workshop was learning to develop strong characters that an audience can fall in love with and that will provide a story that is a source of power.  The hands-on approach of character development helped participants discover the flexible and contextual strengths of the approach, as we were able to infuse the characters with our own knowledge, culture and perspectives.  While listeners don’t develop the programs themselves, local organizations provide the relevant context to help ensure that listeners can seem themselves and their own communities, along with their own potential, in these programs.   The power that comes with characters to which women, their families and their communities can relate is essential in the transformation of ideas regarding gender and domestic violence.